Thomas van Ardenne – Photography

De Ramadan wordt hier afgesloten met het feest Hari Raya. Officieel duurt dit feest een maand maar het uit zich voornamelijk in één weekend. Ter gelegenheid van Hari Raya hadden we de vrijdag en maandag rondom het weekend van 13 oktober vrij (slechts een maand geleden). Mooie kans voor wederom een leuke trip in Maleisië, deze ging naar Borneo. Belangrijkste elementen van de trip; jungle trekking in Bako National Park en kajakken in het Bau gebied.

We zijn naar Kuching gevlogen, een stad in het westen van de provincie Sarawak op het eiland Borneo. Borneo behoort voor een deel bij Maleisië en voor een deel bij Indonesië. De voornaamste reden waarom we hier heen gingen was om het Bako National Park; een groot tropisch regenwoud aan de kust van het eiland. Om daar te komen moet je vanaf Kuching eerst een half uur met de bus richting de kust. Deze reis was door het vierkante koekblik, wat door moest gaan als een bus, en het gatenkaas wegdek al een achtbaanattractie op zichzelf en zou het heel goed doen in Walibi Flevo. Het begon dus goed!

Bako National Park
Het is een National Park en wordt daarom zeer degelijk beschermd en onderhouden maar ook toegankelijk gemaakt om te bewandelen. Er zijn echter geen wegen die direct naar het park leiden. Vanaf het vissersdorp Kampung Bako, waar het ontvangstcentrum zich bevindt, moet je daarom met de boot naar het hoofdkwartier van het park. In het park hebben we overnacht in een chalet op palen in het moeras tussen de apen, slangen en een zwijn.

Onze schipper, visser van beroep. Zoals iedereen in het dorp

Wildlife

Wildlife

Real-life Burgers Bush
De trouwe lezer kan zich waarschijnlijk herinneren dat ik al eerder naar een soort van jungle ben geweest, het FRIM (klik). Hoewel dat zeker ook een mooie ervaring was blijkt dat in vergelijking met Bako National Park niet veel meer dan de ‘zeven heuvelen’ op de Veluwe. Stel je even het Burgers Bush voor maar dan 27 km2 groot, loop-, klim- en klauterroutes door de jungle en langs de zee, machtige rotspartijen aan de kust maar ook midden in de jungle, zeven verschillende vegetaties (en dat schijnt heel stoer te zijn!), wildlife, schitterende uitkijkpunten over de uitgestrekte jungle en dan ook nog een hoofdkwartier waar je na een dag lang trekking even kan uitpuffen onder het genot van een biertje!

Outfit
Als je van plan bent om te gaan jungletrekken, moet je natuurlijk wel goed voorbereid op reis gaan. Daarom gingen wij de week vooraf naar de cheap-ass Factory Outlet Store (FOS) in KL om een goed en goedkoop backpackers outfit te scoren. Broek met van die zakken aan de zijkant? Check! Lekker links effen bruin shirt met knoopjes? Check! Oude sneakers met lekker weinig steun voor de beoefenende wandelaar? Check! Drie dezelfde goedkope weekendtassen in een andere kleur? Check! Laat maar komen die bonsai boompjes!

Nederlanders
Tot onze grote schrik arriveerde er vrijdag aan het eind van de dag een bus met dertig Nederlanders op het park. We zagen onze grote jungletrip van de zaterdag al verstoord worden door enkel á la avondvierdaagse “daar boven op de berg�? zingend volk om ons heen. Gelukkig hebben we ze echter nog bijzonder goed weten te ontwijken. En dat is mooi, want die ras echte Nederlandse toeristen hoeven we niet zonodig te ontmoeten. Als echte arbeider tussen de lokale bevolking voel je je immers totaal geen toerist meer in dit land!

Trekking
We zijn anderhalve dag in het park geweest. Vrijdags hebben we een trip gedaan van ongeveer 3,5 uur en zaterdags van 5,5 uur. Op vrijdag hebben we een tocht gedaan die voornamelijk aan de oppervlakte lag, niet zo diep in de jungle. We hebben toen een paar plekken aan de kust opgezocht. Op zaterdag juist een rondtocht meer de jungle in. In combinatie met het schitterende weer wat we die dag hadden is het ongelooflijk zweten als je zo diep in de jungle loopt. Maar die stralende zon levert wel substantieel betere plaatjes op, dikke prima dus!

Heiachtig landschap

Strand

Mooie uitkijk over het regenwoud en de zee

Diep in het regenwoud is het flink zweten

Omdat je een groot deel van de tijd op de wortels van de bomen loopt en wij gewoon op sneakers liepen was het soms wel afzien. Gelukkig hadden ze her en der ook houten vlonderpaden aangelegd, dat was een welkome afwisseling.

Dikke wortels door het hele woud, gruwelijk vervelend na 2 dagen!

… dan loopt dit toch relaxter

Het is echt ontzettend gaaf om zo’n enorme jungle te trotseren. Om je heen enkel bomen, rotsen, oerwoudgeluiden, beesten en een zee. Wow! (Ivo, wij gaan zeker nog 1 of 2 jungle tochten maken!)

Vanaf de boot ook mooie plaatjes

Kuching
Zaterdagavond en zondag waren we in de stad Kuching zelf. Zaterdagavond gingen we naar een café waarbij we ons volgens de Lonely Planet in Singapore of Kuala Lumpur zouden moeten wanen. Dat was dus niet waar. We gingen daarom maar mexxen, wat elke toko eigenlijk wel opleukt.

Op zondag de sightseeing dag. De stad zelf bleek niet heel boeiend en al helemaal niet met Hari Raya want dan is alles dus dicht. De dag in de stad was voornamelijk een beetje slenteren door de straten, op zoek naar de ingang van het Martini Kasteel (uiteindelijk niet gevonden), genieten van het lekkere weer en als hoofdactiviteit naar de bioscoop. We zijn wel nog bij de locals binnen uitgenodigd en hebben het échte ‘Hari Raya open-house’ gevoel ervaren; heel veel eten klaarmaken en heel veel mensen uitnodigen!

Kajakken
Toen werd het weer leuk. Maandag gingen we namelijk kajakken. We gingen op pad met ‘instructeurs’ Francis (klik) en Kelvin (Klik). Niet al te ruwe rivier, maar wel dwars door een jungle gebied zoals hierboven beschreven. Daar ga ik dus niet te veel meer over uitwijden maar het was wederom een heel vette trip!

Relaxen op de kajak

Korte tussenstop bij een dorpje

Locals op de loopbrug, poseerde graag, z’n vrouw niet

Plaatselijke barretjes
Kelvin komt echt uit de junglegebieden van Borneo. Zijn stam is de Kelabit people en dat mogen ontzettend vriendelijk mensen genoemd worden. Na de kajaktour stelde hij voor om ons nog even mee te nemen op een tour langs de verschillende dorpjes/barretjes in het gebied. Hij moest namelijk nog even wat plaatselijke gebrouwen rijstewijn kopen (locale term ‘Langkau’, een stevig drankje). Dit leverde een hoop gezelligheid, biertjes, meezingers in de auto, Bee Gees dvd’s in de lokale bar, lammigheid en shotjes rijstewijn met zich mee. Een groot avontuur op zich en leuk om zo het échte lokale leven mee te krijgen.

Op de foto met eigenaar van de Bee Gees DVD bar en z’n dochter

Niet lang daarna vlogen we terug. Wederom een succes!

Klik hier voor alle foto’s van Kuching, Bako National Park en het kajakken.